中国科学院西北高原生物研究所成立于1962年，是以从事青藏高原生物科学研究(包括基础理论、应用基础和应用开发研究)为主的公益性综合研究所，其前身是中国科学院青海分院生物研究所。2018年9月中国科学院三江源国家公园研究院在中国科学院西北高原生物研究所挂牌成立。由中国科学院、青海省政府依托西北高原所共同建设，机构办公地点设在西北高原所，实行“一个机构、两块牌子、一体化运行”。

西北高原所现有职工196人，其中，其中科技人员126人、科技支撑人员42人，包括中国科学院院士1人、研究员及正高级工程技术人员33人、副研究员及高级工程技术人员42人。共有“西部之光”人才入选者54人；现设有生态学、生物学2个一级学科博士研究生培养点，生态学、植物学、动物学、中药学4个专业硕士研究生培养点。设有生物学、生态学（新增）一级学科博士后流动站，共有在学研究生134人（其中硕士生84人、博士生50人）、在站博士后5人。

定位：以青藏高原生物学研究为主的社会公益型国家级科研单位，自建所以来，我所始终以立足青藏高原、发展高原生物学事业为总体目标。研究所定位于高原生物的基础与应用研究，重点发展青藏高原生态与环境、特色生物资源持续利用和高值生态农牧业学科领域，解决相关科学问题和关键技术，满足青藏高原生态安全和区域可持续发展的重大需求，保障青藏高原生态安全，同时推动区域社会经济持续发展，成为国内一流、国际知名的高原生物学研究机构。

重点研究领域：青藏高原生态与环境、特色生物资源持续利用和高值生态农牧业。

研究方向：青藏高原植物适应与进化、动物生态与资源保护、高寒生态系统与全球变化、高寒生态监测与可持续发展、高寒湿地生态系统近自然修复与功能提升、高原药用资源生态保护与繁育、高原特色资源物质基础及形成机制、高原藏药资源质控与药理毒理评价和高原作物种质资源创新与利用。